Собаки

Сложно себе представить, как сложилась бы судьба человечества, если бы наши далекие предки не приручили собак.

Собаки — наши самые преданные друзья в мире животных. Но мы все еще никак не можем выяснить, откуда же они взялись (говорят ученые генетики).

Волки и собаки не предки и потомки друг друга, как считалось ранее, а, скорее, двоюродные братья, которые отошли от общего прародителя в промежутке от 11 до 34 тысяч лет тому назад. К такому выводу пришли Адам Фридман и его коллеги из Чикагского университета (США). Ученые проанализировали геномы нескольких пород собак из регионов, где в наше время волки не обитают: басенджи, родиной которых считается центральная Африка, и австралийских динго. Также в исследование были включены немецкие боксеры. Волки были взяты из тех регионов, где, как полагали ранее, могло начаться одомашнивание собак — Хорватия, Израиль и Китай.

Сравнив все выбранные группы по ряду однонуклеотидных мутаций, авторы исследования построили схему родственных взаимоотношений собак и волков. Оказалось, что все изученные ими собаки генетически друг к другу ближе, чем волки, которые, в свою очередь, тоже образовали четко выраженный кластер. Ученые пришли к выводу, что в какой-то момент собаки и волки отделились от общего предка, однако сохранили возможность скрещивания друг с другом. Возможно, именно эти последующие скрещивания уже одомашненных собак и волков и завели в тупик генетиков, которые на основе ранних исследований сделали вывод, что наличие волчьих генов у современных собак – признак происхождения собаки от волка. 

Ученые отмечают, что после разделения собак и волков произошло сокращение численности животных, и все предки всех современных собак жили на какой-то ограниченной территории. На основании этого делается вывод, что одомашнивание собак возникло в каком-то одном месте, и затем этот опыт распространился на другие регионы. Ранее считалось, что собаки стали друзьями человека в разных местах путем приручения местных волков.

Еще одна разделяющая собак и волков черта – количество вырабатываемой амилазы – фермента, который помогает переваривать крахмал. У собак, за редкими исключениями вроде сибирских хаски и динго, его больше, чем у волков. Это говорит о том, что, оказавшись рядом с человеком, собаки приспособились к тому, что в их рацион помимо мяса стали входить и продукты растительного происхождения.

Интересные факты о собаках:

- Развитие интеллекта собак сопоставимо с умственными способностями двухлетних малышей. Собаки могут запомнить около 250 команд, выраженных жестами и словами, считать до 5 и решать элементарные математические задачи.

- Нос собаки должен быть влажным, чтобы она могла улавливать направление запаха.

- Собачьи ошейники с шипами придумали древние греки – так они спасали своих питомцев от удушения волками.

- Если лапы собаки плохо моют после прогулок, они начинают пахнуть кукурузными чипсами.

-  У собак 1700 вкусовых рецепторов (у людей – около 9000).

- Собаки – обладатели превосходного нюха. Они чуют запах в 100 000 раз лучше, чем человек.

- Собакам нельзя давать шоколад, так как он поражает их сердце и центральную нервную систему.

- Собаки не различают цвета.

- Отпечатки носов собак уникальны – во всем мире не найдется двух одинаковых.

- Температура тела здоровой собаки — от 38,3 до 39,4 градуса.

- Собак можно научить водить машину – в Новой Зеландии, где проводился подобный эксперимент, четвероногие успешно ездили по прямой и даже поворачивали.

- Собаки не любят дождь, потому что шум падающих капель вреден для их слуха.